خط في الرمال

في عام ١٩١٦، وفي خضم الحرب العالمية الأولى، اتفق رجلان سرًا على تقسيم الشرق الأوسط بينهما. كان السير مارك سايكس سياسيًا صاحب رؤية ثاقبة؛ وكان فرانسوا جورج بيكو دبلوماسيًا حاقدًا. وقد رسمت الصفقة التي أبرماها، والتي صُممت لتخفيف التوترات التي هددت باحتواء الوفاق الودي، خطًا فاصلًا من البحر الأبيض المتوسط ​​إلى الحدود الفارسية. وكانت الأراضي الواقعة شمال هذا الخط الفاصل لفرنسا؛ والأراضي الواقعة جنوبه لبريطانيا. ورغم كل الصعاب، صمدت تحالفهما خلال الحرب، لتشكل أساسًا لتقسيم المنطقة بعد الحرب إلى خمس دول جديدة تحكمها بريطانيا وفرنسا. وقد أدى إنشاء "انتدابات" بريطانية على فلسطين وشرق الأردن والعراق، وانتدابات فرنسية على لبنان وسوريا، إلى جعل القوتين جارتين غير مستقرتين على مدى الثلاثين عامًا التالية. من خلال كوكبة من السياسيين والدبلوماسيين والجواسيس والجنود، من بينهم تي. إي. لورنس وونستون تشرشل وشارل ديغول، يروي كتاب "خط في الرمال" قصة حقبة قصيرة، وإن كانت حاسمة، حين حكمت بريطانيا وفرنسا الشرق الأوسط. ويشرح الكتاب بدقة كيف أجج العداء القديم بين هاتين القوتين التنافس الحديث المألوف بين العرب واليهود، وأدى في النهاية إلى حرب بين البريطانيين والفرنسيين عام ١٩٤١، وبين العرب واليهود عام ١٩٤٨. في عام ١٩٤٦، وبعد سنوات طويلة من المؤامرات والتجسس، نجحت بريطانيا أخيرًا في طرد فرنسا من لبنان وسوريا، آملةً أن تتمكن، بعد ذلك، من التشبث بفلسطين. وباستخدام أوراق رُفعت عنها السرية حديثًا من الأرشيفين البريطاني والفرنسي، يُعيد جيمس بار إحياء هذا الصراع السري المُغفَل، ويكشف، لأول مرة، عن الطريقة المذهلة التي انتقم بها الفرنسيون أخيرًا.