هناك مفاهيم يصعب تعريفها رغم شعورنا بأنها لا تحتاج إلى تعريف لإيضاح معناها، مثل "الحدس" أو "الحب". لكن في المقابل، هناك مفاهيم يسهل تعريفها رغم شعورنا بقصور التعريف في إيضاح معناها، ومفهوم "العلم" ينتمي إلى هذا النوع الأخير. نلجأ إلى المعجم لتحديد معنى كلمة، لكن المعنى في ذاته لا يكفي للكشف عن ماهيّة ما تشير إليه أي كلمة. بعبارة أخرى أكثر تحديدا، التعرّف على معنى كلمة "علم" يُسهم في مساعدتنا على كيفية استخدامها، لكنه لا يسعفنا في الوقوف على جوهر العلم بوصفه أداة معرفية، وهذا الكتاب إنّما جاء لسد هذا القصور. 

يتناول هذا الكتاب موضوع العلم من خلال ثلاثة أبعاد: بُعد وسائلي، وبُعد تاريخي، وبُعد فلسفي. في البعد الوسائلي، يستعرض الكتاب أهم الأدوات التي يستعين بها العلم على جني ثماره، وهي المنطق والرياضيات وإجراء التجارب، وفي البُعد التاريخي يعود الكتاب إلى الوراء في محاولة للكشف عن جذور العلم في الحضارات القديمة بشكل عام، وفي فيزياء أرسطو بشكل خاص، ثم ينتقل الكتاب إلى البُعد الفلسفي ليتوقف عند فلسفة العلم وما تتضمّنه من مشكلات، ولا سيّما تلك المشكلات المتعلقة بالتفسير العلمي.  

هذا كتاب لكلّ قارئ ينعم بنعمة الفضول العلمي، وسيجد فيه ما يُغذّي هذا الفضول ويدفعه إلى التفكير، وليس ثمّة ما يستحقّ التفكير فيه أكثر من العلم وما يطرحه من تساؤلات.