في هذا العمل الرائد، يوضح إدوارد هيرمان ونعوم تشومسكي أنه على عكس الصورة النمطية المعتادة لوسائل الإعلام الإخبارية بأنها مثابرة وعنيدة وتنشر أفرادها في كل مكان بحثًا عن الحقيقة ودفاعًا عن العدالة، فإن ممارساتها الفعلية تدافع عن الأهداف الاقتصادية والسياسية والاجتماعية للجماعات المهيمنة على المجتمع والدولة والنظام العالمي. استنادًا إلى مجموعة من دراسات الحالات– تتضمن المعايير المزدوجة لوسائل الإعلام في تعاملها مع الضحايا ""الجديرين بالتعاطف"" والضحايا ""غير الجديرين بالتعاطف""، وتغطية انتخابات العالم الثالث ""الشرعية"" أو ""عديمة الجدوى""، والانتقادات اللاذعة للتغطية الإعلامية للحروب الأمريكية في الهند الصينية– يحاول هيرمان وتشومسكي اقتراح ""نموذج دعاية"" يفسر سلوك وأداء وسائل الإعلام. يعد هذا الكتاب تقييمًا قويًّا للدعاية التي تمارسها وسائل الإعلام الجماهيرية وفشلها المنهجي في الارتقاء إلى تصور الجميع عنها باعتبارها الجهة التي تقدم المعلومات التي يحتاج إليها الناس لفهم العالم، سيتغير فهمنا لطبيعة وظيفة وسائل الإعلام بشكل مختلف تمامًا