عندما خرج هذا الكتاب إلى النور عام 1957 ، أصبح دلياً لجيل كامل من الباحثين الغربيين الذين كانوا قد بدأوا من فورهم في استكشاف فلسفة الزن، وفي السنوات التالية صار مصدر إلهام لمعلمي فلسفة الزن البارزين وطلابها وممارسيها في جميع أنحاء العالم، وأصبحت شعبية فلسفة الزن الآن أكثر مما كانت عليه في أي وقت سابق. يضم هذا الكتاب بين دفتيه مجموعة مذهلة من أهم المصادر التي ستتيح للقراء الفرصة ليتعرفوا على معنى فلسفة الزن بأنفسهم، ومن بين هذه المصادر؛ كتاب 101  الذي يحتوي على تجارب معلمي الزن الصينيين واليابانيين على مدى أكثر من خمسة قرون، وكتاب  الذي يعرض مجموعة كبيره من ألغاز “الكوآن”، وكتاب  الذي يُعد تعقيبًا من القرن الثاني عشر على مراحل الوعي التي تؤدي إلى التنوير، وكتاب الذي تعود جذوره إلى الهند والذي يقدم ما يرى البعض أنه أصول لفلسفة الزن.