جورج سوندرز هو أحد أهم الكتاب وأكثرهم أصالة في جيله، وهو بلا منازع أستاذ في القصة القصيرة، و"العاشر من ديسمبر" هي مجموعته القصصية الأكثر صدقًا وسهولة في الوصول إليها ومؤثرة حتى الآن.
في بداية الرواية المشحونة بالتوتر "حضن النصر"، يشهد صبي محاولة اختطاف الفتاة التي تسكن بجواره ويواجه خيارًا مروعًا: هل يتجاهل ما يراه، أم يتجاهل سنوات من النصائح الخانقة من والديه ويتصرف؟ في "المنزل"، يعود جندي مصاب بأضرار في المعركة للعيش مع والدته ويكافح للتوفيق بين العالم الذي تركه والعالم الذي عاد إليه. وفي القصة التي تحمل عنوان الرواية، وهي تأمل مذهل في الخيال والذاكرة والخسارة، يسير مريض سرطان في منتصف العمر إلى الغابة ليقوم بالانتحار، فقط ليواجه صبيًا صغيرًا مضطربًا، يمنحه على مدار صباح مشؤوم، فرصة أخيرة للرجل المحتضر لتذكر من هو حقًا. مالك متجر تحف مخدوع؛ ووالدتان تكافحان للقيام بالشيء الصحيح؛ وفتاة مراهقة تتحدى مثاليتها مواجهة وحشية مع الواقع؛ رجل تعذبه سلسلة من التجارب الدوائية التي تجبره على الشهوة، والحب، والقتل - الشخصيات التي لا تنسى التي تملأ صفحات العاشر من ديسمبر مشبعة بشكل حيوي ومحب بمزيج سوندرز المميز من النثر المبهج، والإنسانية العميقة، والابتكار الأسلوبي.
تتناول ساندرز في كتاباتها الرائعة والعميقة الطبقات والجنس والحب والخسارة والعمل واليأس والحرب، وتتطرق إلى جوهر التجربة المعاصرة. وتتناول هذه القصص الأسئلة الكبرى وتستكشف الخطوط الفاصلة في أخلاقنا، وتتعمق في الأسئلة حول ما يجعلنا صالحين وما يجعلنا بشرًا.
إن القصص في العاشر من ديسمبر، والتي تثير القلق، وتستبصر، وتضحك، من خلال طاقتها الهوجاء، وتركيزها على ما يمكن إصلاحه في البشر، وكرم روحها، لا تكتفي بالترفيه والبهجة؛ بل إنها تحقق مقولة تشيخوف بأن الفن يجب أن "يعدنا للحنان".
