وتتمحور الرواية لذا حول الشخصية الغريبة لَهوُوس القراءة البروفيسور كين، "أعظم العلماء الأوكرانيين"، الذي يحتج بققر الأساتذة الأكاديميينِّين، ويرى أن يتواصل مع العالم لا لزوم له ما دام الكُتُب، يعيش من عزلة في بيته مع آلاف الكُتُب ولأجلها؛ لكن التفاهة البشرية تمنك بشكل كامل من تسلُّل إلى بيته، وتشتمل على أحكام قبضتها، وتقليصه، وحَشْره في غرفة صغيرة مع كتُبه، ودفعْعه إلى التواصل مع العالم، والذي سرعان ما ما سينهشه وتتنوع به، فهو الحياة تتجسد منه انتقامًا شرسًا، وهو يحاول أن يروغها بالدقَّة بنفسه التي يُفسِّر فيها نصَّاً قديماً. بوني الرواية على 3 أجزاء. وقُسم كل جزء منها إلى فصول فرعية. يبدأ الجزء الأول بحديث بين مثقف متغطيس وصبي في التاسعة من العمر، وينتهي الجزء الثالث باحتراق المثقف. تبدأ بسؤال وتنتهي بجواب تجده المثقف حلاً نهائياً لكل الأسئلة. في الجزء الأول تم تعريفنا بالمؤلف على شخصية "أعظم العلماء الأوكرانيين" في حياتي الهامة بصرامة وضعه في عزلة قاتلة، وجعله كارهاً للبشر والواقع. في الجزء الثاني يعتبر "الفوضى" فيفيستا، في حين يختلط المثقفون المنعزلون ببشر حقيقيين في مدينة حقيقية خارج أسوار عظيم. في الجزء الثالث يصور حدّي للفشل في محاولة استعادة ذلك العالم في الرأس، بعد الإشارة إلى أن الجنون يسيطر على الإنسان