أنا شحاتة، صاحبُ النفوذِ والكلمةِ المسموعةِ في الباب العالي، الذي ندمتُ السجنَ الكبير في عهد محمد علي، ورأيتُ خيانة الحاكم، رأيتُ دولاً تُبنى أخيراً تَسقُط. أنا الشماشرجي، أنا التاريخ، أهم من السلاطين والملوك، أهم من الجبرتي الذي رأيت ابناه يموت ويضحك. ثُم كتب أوضح وأكبر: عِشتُ لأروي، عِشتُ لأحكي، عِشتُ لأموت بين طيات التاريخِ