رواية «المعلَّب» صادر حديثا عن دار العين للنشر والتي صدرت سنة 1973، هي شهر واحد من أعمال آبي، وتعدُّ استعارة قوية عن الذات المتشظية في ظل النمو الاقتصادي السريع الوتيرة التي شهدته خلال فترة طوكيو. تبدأ الرواية بأولى الصور التاريخية، الكثيرة بين صفحات الكتاب، لكن هذه المرّة صورة «نيجاتيـﭫ» لتذكر عن في شارع. إلى جانب الصُّورة قُصاصة من صحيفة تحمل عنوان: «تطهير أوينو من المشرَّدين، وتأثير مائة وثمانين خلال حملة الحكماء هذا الصباح». نتعرَّف تمامًا على البطل الرِّويَّة الذي يحاول إقناع نفسه من التفسُّخ الرُّوحي، في منتجع للعيش داخل صندوق من الرسوم المتحركة وعيش حياة ناسك متجوِّل. إن عالم كوبو آبي المسوخ يتسع للاستعارات التي تقبل بالأدب البوليسي وأدب المغامرات والجريمة، جنبًا إلى جنب مع الاجترار الفلسفي لأسئلة الهوية وصورة الذات، ورُبَّما لهذا السبب يجد القارئ صعوبة في تصنيف عالم آبي الأدبي الَّذي يتأرجح بين الواقعية السحرية والوجودية والسريالية، حيث يزجُّ بشخصياته دائمًا وذلك من خلال النظام العادي للواقع المسكون بلاعبين ويقبلون نتائج منافية للمنطق ولا تتفق مع الشركات التي يبدءون منه