وتتضمن هذه القصة حياة جون سيجريف، تلك الحياة غير المرضية. وتتناول كذلك حبه المفقود، وأحلامه وموته، ولو أنه وجد في الحليب والموت ما لم نجده في الحب تمامًا، ربما يمكننا أن نقول أنه عاش حياة سعيدة. من يدري؟ يلجأ جون سيجريف من عائلة كان أحوالها المعيشية إلى سوء التغذية على مدى القرن الماضي؛ فلقد كان أفرادها من مشاهير المُلَّاك منذ عهد الملكة إليزابيث، باسم قد باعوا كل ثرواتهم. ونحن نقول تمام أن أحد أبناء العائلة لا بد أن يمتهن ترتيبا يكسب منها المال. ويا الحظ! لقد وقع الاختيار على جون لِيَكُون الابن الذي يجب عليه فعل ذلك. لم يتمكن من تحقيق أن يصبح جون - ذلك الرجل ذو الفم الدقيق، والعينين زرقاوين عصريتين الضيقتين اللتين كانتا يشبهان أعين الأقزام - الشخص المناسب لكي يتم التضحية به من أجل الحصول على الأموال. لقد كان عليه أن يودع تلك الأشياء التي أحبها: رائحة الأرض، وطعم ملح البحر على شفتيه، ويتوقع السماء الصافية من فوقه. جون مُوظفًا مبتدئًا في إحدى الشركات الكبرى، ولم يتجاوز الثامنة عشرة من عمره، وبعد مرور سبع سنوات، كان جون لا يزال موظفًا - ربما لم يبقَ مبتدئًا - لكن وظيفته الوظيفية لم تكن قد تغيرت كذلك. إن فكرة "إحراز التقدم في الحياة" لم يكن لها أي مكان في قاموس جون. لقد كان يحيى حياة الموظفين؛ حيث الانضباط والجهد في العمل وليس أكثر من ذلك